船用空調一般都是將空氣經過集中處理后再分送到各艙室，這樣的空調裝置稱為集中式空調裝置，只有某些特殊艙室(機艙集控室)才單設專用的空氣調節器。
 船舶集中式空調系統其通風機從新風吸口及回風吸口分別吸入新風(外界空氣)和回風，兩者混合后經空氣調節器處理，然后由主風管、支風管送至艙室的布風器供人，艙室中多余空氣通過房門下部的格柵或留出的空隙流入走廊。
 非空調艙室廁所、浴室、配餐室等以及走廊設有抽風口，由抽風口抽出，從高處排入大氣。這樣，由于非空調艙室中形成一定負壓，空調艙室中的空氣會自動流入，使之達到一定的空調效果，并避免不良氣味散發到其他艙室。
 集中式空調裝置的分類
 按調節方式來分：
 1、完全集中式單風管空調系統
 供風在集中式空調器中被一次處理，然后用單風管送至各艙室。
 這種系統的特點是：
 ①結構簡單，尺寸小，造價低。
 ②所有艙室供風條件相同，只能進行變量調節，變量調節時相鄰艙室相互影響。